L’épidémie a commencé il y a deux mois et se déroule dans un contexte de crise économique et d’insécurité croissante due à la violence des gangs.
Quatre-vingt-dix pour cent des cas confirmés se trouvent dans des zones à forte charge de malnutrition aiguë sévère.
Une « triple menace »
Les enfants souffrant de cette maladie, également connue sous le nom de dépérissement sévère, sont plus vulnérables au choléra et au moins trois fois plus à risque de mourir à partir de cela.
« En Haïti en ce moment, il y a une triple menace pour la vie des enfants –malnutrition, choléra et violence armée. Et parfois les trois ensemble », a déclaré Manuel Fontaine, directeur du Bureau des programmes d’urgence de l’UNICEF, qui a conclu une visite de quatre jours dans le pays.
M. Fontaine a vu comment des enfants souffrant de malnutrition reçoivent des soins vitaux dans le cadre des traitements contre le choléra soutenus par l’UNICEF dans la capitale, Port-au-Prince, et dans le quartier de Cité Soleil.
« J’ai été choqué de voir beaucoup d’enfants à risque de mourir dans les centres de traitement du choléra. En quelques heures seulement, la diarrhée aqueuse aiguë et les vomissements les déshydratent et les affaiblissent tellement qu’ils peuvent mourir sans un traitement opportun et adéquat. Le choléra et la malnutrition sont une combinaison mortelle, l’une menant à l’autre », a-t-il déclaré.
Le haut fonctionnaire s’est également rendu dans un centre qui fournit des soins médicaux, psychologiques et psychosociaux aux survivants de violences basées sur le genre.
Manuel Fontaine, Directeur du Bureau des programmes d’urgence de l’UNICEF, visite le centre de santé GHESKIO soutenu par l’UNICEF à Port-au-Prince, Haïti.
Briser un « cercle vicieux »
Lundi, il y avait 924 cas confirmés de choléra en Haïti, plus de 10 600 cas suspects et 188 décès, selon le ministère de la Santé.
M. Fontaine a insisté sur le fait que le « cercle vicieux » entre la malnutrition et le choléra peut être brisé.
« Un traitement simple, abordable et efficace peut sauver la vie d’enfants haïtienstant que nous atteignons les familles les plus vulnérables avant qu’il ne soit trop tard », a-t-il déclaré.
« Mais les zones urbaines pauvres les plus touchées par l’épidémie de choléra sont également sous le contrôle de gangs lourdement armés. Au milieu de la violence armée généralisée et de l’insécurité dans de grandes parties de la capitale, les équipes humanitaires marchent sur des œufs.
Dépistages et accompagnement nutritionnel
L’UNICEF recherche des fonds pour intensifier sa réponse au choléra au cours des cinq prochains mois.
Les 27,5 millions de dollars serviront à fournir une aide humanitaire dans les domaines de la santé, de l’eau, de l’hygiène et de l’assainissement, ainsi que de la nutrition et de la protection, à 1,4 million de personnes.
Depuis juillet, l’agence des Nations Unies et ses partenaires ont examiné et évalué l’état nutritionnel des près de 6 200 enfants à Cité Soleil, la plus grande zone urbaine pauvre de la capitale.
Au total, environ 2 500 enfants de moins de 5 ans souffrant de malnutrition aiguë sévère et modérée ont reçu une prise en charge de qualité.
L’UNICEF, en coordination avec les autorités nationales et les partenaires, a livré des articles aux départements de santé, tels que 245 kits de choléra, 313 000 sachets de sels de réhydratation orale, du zinc, des antibiotiques et des équipements de protection individuelle (EPI).
Une autre assistance a consisté à fournir 135 000 comprimés de purification d’eau à un hôpital partenaire de Cité Soleil.
De plus, plus de 468 000 litres d’eau ont été distribués à 22 290 personnes vivant actuellement dans le quartier ou déplacées du quartier.
