Été 2022, un réveil sec

L’été 2022 nous a de nouveau montré à quel point le climat devient de plus en plus extrême d’année en année. S’en tenir au statu quo et compter uniquement sur l’adaptation ne fonctionnera pas. Seule une élimination rapide des combustibles fossiles empêchera le pire, déclare Sonia Seneviratne.

Rivières et sols asséchés dans toute l’Europe. Pertes de récoltes, incendies de forêt dévastateurs et fonte rapide des glaciers. Des milliers de morts causées par la chaleur accablante dans les villes, des vaches abattues à cause d’alpages trop secs. C’était l’été 2022, l’un des plus chauds et des plus secs depuis le début des relevés. Si les climatologues avaient prévenu au printemps que nous pourrions vivre un été aussi extrême, nous aurions été qualifiés d’alarmistes. Mais ce à quoi nous sommes confrontés est tout à fait conforme à l’expertise du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC)1.

Nous savons depuis longtemps vers quoi nous nous dirigeons et depuis quelques années, nous voyons les premiers signes clairs que nous ne pourrons pas surmonter la crise climatique croissante sans prendre de sérieuses mesures d’atténuation. Pendant des décennies, le changement climatique a été banalisé par beaucoup comme un défi lointain auquel nous pourrions nous adapter sans aucun problème. Ces derniers mois nous ont montré que la réalité est bien différente.

L’adaptation seule n’est pas une option

Nous sommes dans une crise climatique. L’atmosphère s’est déjà réchauffée de 1,2°C. La hausse des températures et le manque de pluie ont asséché les sols de l’hémisphère nord cet été. Nous avons constaté que ces conditions de sécheresse sont désormais à prévoir environ une fois tous les 20 ans compte tenu du climat actuel, alors que sans le réchauffement climatique induit par l’homme, elles se produiraient environ une fois tous les 400 ans.

La combinaison de la chaleur et de la sécheresse a également causé des problèmes dans de nombreuses régions de Suisse – même notre pays riche en eau n’est pas à l’abri des pénuries d’eau. D’autant plus que les réserves de glace dans les Alpes diminuent à un rythme record.

Si la Terre continue de se réchauffer, nous pouvons nous attendre à des événements extrêmes encore plus forts et plus fréquents à l’avenir que ce que nous avons vu ces dernières années : vagues de chaleur, sécheresse, fortes pluies et ouragans extrêmes. Le dernier rapport du GIEC montre également que nous atteindrons rapidement les limites de l’adaptation si aucune contre-mesure n’est prise.

Une chose est claire : chaque tonne supplémentaire de CO émise₂ réchauffe encore plus notre climat extrême. Pour éviter cela, nous avons besoin d’une élimination radicale du pétrole, du gaz et du charbon, et nous avons besoin que cela se produise le plus rapidement possible. Parce que chaque dixième de degré supplémentaire compte.

Le changement est possible

L’arrêt progressif des énergies fossiles en tant que de besoin est faisable : il existe des alternatives dans presque tous les secteurs : énergies renouvelables, pompes à chaleur, électromobilité. En Suisse, 93% du CO₂ les émissions proviennent de la combustion du pétrole et du gaz. Si la Suisse parvient à réduire de moitié son CO₂ d’ici 2030, nous serions déjà en bonne voie pour atteindre l’objectif climatique de Paris, qui vise à stabiliser le réchauffement autour de 1,5°C. Pour y parvenir, nous devons réduire notre consommation de pétrole et de gaz de 55 % d’ici 2030.

La loi fédérale sur les objectifs de protection du climat, l’innovation et le renforcement de la sécurité énergétique, récemment adoptée, ouvrira la voie au zéro CO net₂. Cependant, les particuliers, les entreprises et les autorités peuvent déjà commencer à prendre l’initiative d’accélérer le changement nécessaire.

La Suisse bénéficiera également de la sortie progressive des combustibles fossiles sur le plan géopolitique, car elle pourra réduire sa dépendance aux exportations des régimes autocratiques. Notre dépendance au pétrole et au gaz nuit non seulement au climat, elle est également coûteuse et rend les démocraties vulnérables au chantage des États voyous.

Nous devrons vivre avec les conséquences climatiques causées jusqu’à présent. Ils ne disparaîtront pas dans un monde net zéro. Dans le meilleur des cas, nous pouvons stabiliser le réchauffement climatique, mais nous pouvons difficilement l’inverser. En matière de climat, il n’y a pas de retour en arrière : de nombreuses conséquences sont irréversibles.

Un réveil sec pour la Suisse riche en eau

Cet été nous a clairement montré à quel point le climat devient de plus en plus extrême d’année en année. Nous pouvons et devons contribuer à contrer cela, tant au niveau mondial qu’en Suisse. Agir maintenant en vaut la peine. L’été 2022 devrait être un signal d’alarme pour nous tous.