L’avion Northrop Grumman B-21 Raider est en cours de développement depuis octobre 2015. Ce modèle est destiné à devenir un bombardier stratégique furtif avancé, à très longue portée, de grande taille et à charge utile lourde pour l’US Air Force et devrait être capable de transporter des avions conventionnels. et les armes thermonucléaires.
Une image rendue d’un B-21 Raider. Crédit photo : US Air Force
Le B-21 devrait entrer en service d’ici 2026-2027. Initialement, il devrait compléter et éventuellement remplacer les flottes de bombardiers existantes mais rapidement vieillissantes composées de Rockwell B-1 Lancer, Northrop Grumman B-2 Spirit et Boeing B-52 Stratofortress.
Actuellement, six bombardiers B-21 Raider sont en production. Le premier essai en vol doit être accompli L’année prochainece qui confirme la chronologie originale annoncé en mars 2022. La présentation du nouvel avion furtif en voie d’achèvement devrait avoir lieu dans la première semaine de décembre 2022.
« Le B-21 est l’avion militaire le plus avancé jamais construit et est le produit d’une innovation pionnière et d’une excellence technologique. Le Raider met en valeur le dévouement et les compétences des milliers de personnes qui travaillent chaque jour pour livrer cet avion », a commenté Doug Young, vice-président du secteur aéronautique de Northrop Grumman.
Selon le plan initial, l’US Air Force prévoit d’acheter au moins 100 unités de B-21. À l’avenir, l’US Air Force envisage d’avoir 175 à 200 B-21 dans sa flotte. Un seul bombardier furtif stratégique de nouvelle génération devrait coûter environ 550 millions de dollars. Cette valeur a été fixée au cours de l’exercice 2010, ce qui placera le prix actuel au-dessus de cette limite.
Aucune donnée technique précise n’est connue sur B-21 à ce jour.
