Le Sommet Notre-Dame de la Liberté Religieuse

Les forums multiconfessionnels, les symposiums sur la liberté religieuse, les panels interconfessionnels virtuels sont tous importants et opportuns. Mais qu’est-ce qui a fixé la 2e édition Sommet sur la liberté religieuse de l’Université de Notre-Dame à part l’été dernier, c’est qu’il a été organisé par une faculté de droit, plus précisément Notre Dame’s Initiative de liberté religieuse– un programme unique qui promeut la liberté religieuse pour les personnes de toutes confessions par le biais de bourses d’études, d’événements et de la clinique de la liberté religieuse de la Notre Dame Law School.

Parmi les questions abordées : Pourquoi les croyants sont-ils si souvent les premières victimes de la répression gouvernementale ? Est-il possible de changer les politiques, sinon le cœur, d’un État policier puissant qui considère les croyants comme une menace pour leur existence ? Certaines avancées technologiques représentent-elles la menace la plus récente à la liberté religieuse, les algorithmes remplaçant la morale et les constructions de programmation se substituant à l’esprit humain ?

Pendant trois jours intenses, des universitaires, des avocats et des chefs religieux ont enseigné, affirmé, informé, conversé, convoqué et communiqué sur ces questions ainsi que sur l’avenir de la liberté religieuse aux États-Unis et dans le monde. Chaque jour, une série de panels et de discours liminaires – tenus en personne et diffusés virtuellement à travers le monde – ont été organisés, des discussions offrant à quatre ou cinq experts et chefs religieux la possibilité d’aborder les sujets à traiter. Le soir du deuxième jour, il y avait une remise de prix, et les participants étaient ensuite de retour en action pour une autre table ronde le troisième jour.

Aucune religion n’est sûre à moins que toutes les confessions, toutes les croyances et toutes les cultures ne reconnaissent mutuellement nos droits et notre dignité partagés.

Parrainé par une université catholique, le sommet s’est tenu à juste titre cette année dans le centre mondial du catholicisme : Rome. Le thème principal du sommet, tel qu’énoncé par le doyen de la faculté de droit et fondateur de l’Initiative pour la liberté religieuse G. Marcus Colea été Dignitatis Humanaela Dignité de la Personne Humaine.

Ainsi, tout au long du sommet, la dignité humaine sous ses diverses formes – son importance, sa protection, les violations flagrantes à son encontre et le plaidoyer courageux en son nom – a occupé le devant de la scène non seulement en tant que thème du sommet mais aussi en tant que fondement fondamental de la liberté de religion .

Les panélistes du Sommet ont exprimé leurs préoccupations et proposé des solutions aux domaines de la répression gouvernementale contre la liberté religieuse. Président de la Commission américaine sur la liberté religieuse internationale (USCIRF) Nouri Turkel a rapporté qu’à partir de 2021, le gouvernement chinois a exigé que les groupes religieux vénèrent le Parti communiste chinois (PCC) et son secrétaire général Xi Jinping au lieu de leur propre Dieu.

Turkel a fait part d’un certain nombre d’autres violations de la liberté religieuse qui ont lieu dans toute la Chine, y compris des attaques contre des communautés et des églises catholiques sur le continent et à Hong Kong : le pillage d’églises, la détention de paroissiens, le retrait de croix des lieux de culte, la séparation de 880 000 enfants musulmans de leurs parents, et la profanation des sites religieux musulmans, ainsi que le génocide en cours des Ouïghours avec de 1 à 3 millions envoyés dans des camps de concentration.

« Pourquoi avons-nous cette tendance inquiétante en Chine ? » Turkel, lui-même né dans un camp de détention chinois, a demandé. « Parce que les pratiques religieuses sont une menace pour la survie du PCC. C’est le point de vue de l’attitude du PCC envers toute religion.

Ancien membre de l’Assemblée nationale du Pakistan Farahnaz Ispahani a évoqué le déclin du respect de la dignité humaine dans son propre pays, où les conversions forcées, les cas de blasphème, les attaques contre les lieux de culte et les discours de haine antireligieux sont monnaie courante.

« Le véritable test de toute foi ou religion est sa capacité à protéger celle d’une autre, si elle est différente. »

Panéliste après panéliste, chacun a donné son point de vue respectif sur les menaces à la dignité humaine et à la liberté religieuse. Andréa Simonciniprofesseur de droit constitutionnel à l’Université de Florence, a parlé de la façon dont la dépendance à la technologie a le potentiel d’agir comme un contournement d’un fondement spirituel pour la vie.

Son Éminence l’archevêque Anba Angaelos OBE, archevêque copte orthodoxe de Londres, regardant au-delà de son propre troupeau, a observé qu’aucune religion n’est sûre à moins que toutes les confessions, toutes les croyances et toutes les cultures ne reconnaissent mutuellement nos droits et notre dignité partagés. « Le véritable test de toute foi ou religion », a-t-il dit, « est sa capacité à protéger celle d’une autre si elle est différente ».

Grand-mère Mona Polacca, membre fondatrice du Conseil international des 13 grands-mères autochtones et aînée amérindienne de l’Arizona, a passé la majeure partie de sa vie à se battre pour la dignité des peuples autochtones. Elle a dit que pendant longtemps les indigènes n’étaient pas considérés comme des êtres humains et n’avaient pas de droits. « Il a fallu plus de 20 ans pour que les peuples autochtones soient reconnus par le Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones comme ayant des droits humains. Mais, a-t-elle souligné, au niveau de l’État, il reste encore beaucoup à faire pour sécuriser leurs sites et pratiques religieux.

Le sommet Notre-Dame de la liberté religieuse a culminé avec la remise du prix Notre-Dame pour la liberté religieuse au récipiendaire de cette année, Mary Ann Glendon, professeur de droit savant et ancien ambassadeur des États-Unis auprès du Saint-Siège. Glendon a accumulé de nombreuses références dans le domaine de Dignitatis Humanae, avoir encadré un futur secrétaire d’État et présidé le nouveau département d’État Commission des droits inaliénablesqui a réexaminé le rôle des droits de l’homme dans la politique étrangère américaine.

La professeure Stephanie Barclay, directrice de la Religious Liberty Initiative de Notre Dame, a qualifié Glendon de « l’un des chefs de file dans le domaine de la liberté religieuse. C’est une universitaire, une avocate, une mentore et une championne de la liberté religieuse.

En acceptant le prix, Glendon a couvert un large éventail de points de vue sur la liberté religieuse. Elle s’est souvenue de ses propres luttes et doutes avec sa foi catholique lorsque ses études en sciences étaient souvent en conflit avec sa religion et semblaient remplacer ce qu’elle avait appris de la Bible. Son propre mentor, alors président de Notre-Dame, Theodore Hesburgh, lui a dit : « Si vous êtes confronté à un conflit entre la science et la religion, vous avez soit affaire à un mauvais théologien, soit à un mauvais scientifique.

Elle a également parlé de l’avenir dans des remarques contenant à la fois de la prudence et de l’espoir, en particulier au sujet des récentes victoires de la Haute Cour. Elle a noté que si l’espace a été dégagé pour l’exercice de la liberté religieuse, « ce qui comptera en fin de compte, c’est ce que les gens feront dans cet espace. A quoi bon dégager l’espace si les personnes concernées ne l’utilisent pas ou si elles ne l’exercent pas de manière responsable ?

Glendon s’est dite touchée que, lors de ses voyages dans des endroits où la liberté religieuse et la dignité humaine ne sont pas respectées, les gens considèrent les États-Unis comme le modèle où différentes religions et cultures peuvent coexister en harmonie.

« Ce serait dommage si nous laissions cela s’échapper. »