Des images déclassifiées montrent ce qui s’est passé lorsque deux Tomcats F-14 de la marine américaine ont dû affronter des MiG-23 libyens.
La Libye a eu une histoire assez problématique. Un coup d’État militaire a eu lieu en 1969 et une dictature militaire a été établie par le colonel Mouammar Kadhafi. Dès que la Libye a commencé à gagner beaucoup d’argent grâce aux exportations de pétrole, Kadhafi est devenu l’un des principaux sponsors du terrorisme au monde. Et assez ouvertement.
La Libye est rapidement devenue un grand défi pour la sécurité, ce qui a obligé les États-Unis à maintenir leur présence militaire dans la région. Cela a été fait, par exemple, en stationnant des porte-avions en Méditerranée. De temps en temps, cela entraînait des affrontements directs.
F-14 Tomcat atterrissant sur un porte-avions. Crédit image: Archives nationales de College Park via Wikimédia Commons
Par exemple, en 1981, deux chasseurs à réaction F-14 Tomcat basés sur un porte-avions américain ont été impliqués dans un combat aérien mortel avec deux Su-22 libyens. Des chasseurs de fabrication soviétique ont été expulsés du ciel après avoir tiré en premier. Ce fut un moment effrayant car la Libye a montré qu’elle était disposée et capable d’être très agressive. Et il avait un bon approvisionnement en armes soviétiques. Plusieurs années plus tard, la marine américaine a vu des missiles sol-air tirés sur ses avions et d’autres engagements militaires dangereux. Cependant, en 1989, le moment est venu pour les Tomcats de la Marine de tirer en premier.
La marine américaine a eu plusieurs rencontres rapprochées avec l’armée libyenne dans le golfe de Sidra dans les années 1980, mais l’engagement du 4 janvier 1989 était un peu différent. Une paire de F-14 a rencontré deux MiG-23 libyens – un autre type d’avion militaire soviétique. Les jets américains ont effectué des manœuvres pour essayer d’éviter un engagement direct, mais les MiG ne partaient tout simplement pas. Cette fois, les F-14 n’ont pas attendu que l’ennemi tire en premier – les tirs américains étaient précis et les deux MiG-23 ont été abattus avec succès.
Les images de ce combat aérien ont ensuite été déclassifiées :
Cet incident a provoqué de grandes discussions internationales. Kadhafi a affirmé que ces deux MiG-23 n’étaient pas armés et a appelé à une session d’urgence des Nations Unies. Les États-Unis ont déclaré que les avions américains au-dessus des eaux internationales avaient agi en état de légitime défense.
Des images de F-14 ont prouvé que les MiG libyens étaient en fait armés de missiles AA-7 Apex. Des enquêtes ultérieures ont révélé que les MiG-23 n’avaient jamais allumé leurs radars de contrôle de tir. Cependant, leurs actions semblaient hostiles, d’autant plus que Kadhafi aurait pu s’inquiéter de sa propre installation chimique à Rabta. À ce jour, l’intention exacte des avions libyens est inconnue.
Le Grumman F-14 Tomcat est un avion de chasse supersonique, bimoteur et biplace. Il a effectué son vol inaugural en 1970 et est resté en service dans l’US Navy jusqu’en 2006. Il est toujours en service auprès de l’Iran, qui a acheté ces chasseurs au milieu des années 1970. Depuis lors, les relations internationales avec l’Iran se sont détériorées et les États-Unis ne transfèrent aucune technologie militaire à l’Iran. En fait, les F-14 américains à la retraite qui ne se sont pas retrouvés dans les musées ont été déchiquetés en 2007 pour empêcher toute pièce de se retrouver en Iran.
Mikoyan-Gurevich MiG-23 est un chasseur à réaction assez similaire. Il est plus court et a un équipage de 1, mais il a aussi des ailes à flèche variable. Il a effectué son vol inaugural en 1967 et reste en service limité.
En effet, les armes de guerre sont des merveilles d’ingénierie complexes. Mais il est regrettable que leur développement soit motivé par des conflits. La guerre et le combat sont des choses assez laides si vous y réfléchissez vraiment.
Sources: Businessinsider.com ; Wikipédia
