« Que pouvons-nous faire pour promouvoir la paix dans le monde ? »
La question a été posée à Agnes Gonxha Bojaxhiu, autrement connue sous le nom de Mère Teresa, à l’occasion de sa recevoir le prix Nobel de la paix en 1979.
« Rentrez chez vous et aimez votre famille », a-t-elle répondu. Pour Mère Teresa, les pauvres du monde étaient sa famille.
À l’âge de 18 ans, elle rejoint un ordre religieux catholique et est envoyée en Inde où, trois ans plus tard, elle commence à enseigner au lycée de l’ordre à Calcutta. Pendant près de deux décennies, la souffrance et la pauvreté qu’elle a vues dans les rues ont pénétré de plus en plus profondément son âme jusqu’à ce qu’en 1948, elle se sente obligée d’agir. Sans argent ni soutien, elle a ouvert une école en plein air pour les enfants des bidonvilles et a commencé à partager son amour avec les pauvres de Calcutta. Bientôt, l’argent et le soutien sont apparus. Les bénévoles se sont avancés.
Les actions d’une seule personne bien intentionnée sont devenues un mouvement.
Sa vie était définie par son amour pour ceux qui avaient été rejetés, oubliés.
En 1950, elle fonde la Missionnaires de la Charité. Sa tâche principale était de s’occuper de ceux dont personne n’était prêt à s’occuper. À Calcutta, elle a formé un réseau de cliniques de lutte contre la lèpre fournissant des médicaments, des pansements et de la nourriture. Dans le monde entier, ses missionnaires exploitaient des soupes populaires, des dispensaires, des cliniques mobiles, des programmes de conseil aux enfants et aux familles, ainsi que des orphelinats et des écoles. Et au moment de sa mort en 1997, son ordre était servi par 4 000 missionnaires et plusieurs milliers de bénévoles dans 610 fondations à travers 123 pays.
En 2016, Mère Teresa a été consacrée par le pape François. Sa vie était définie par son amour pour ceux qui avaient été rejetés, oubliés.
« J’ai amené un homme de la rue. Il était couvert d’asticots ; son visage était le seul endroit qui était propre. Et pourtant cet homme, quand nous l’avons amené chez nous pour les mourants, il n’a dit qu’une phrase : « J’ai vécu comme un animal dans la rue, mais je vais mourir comme un ange », … et il est mort magnifiquement. Il est rentré chez Dieu.
Il n’était que l’une des 36 000 personnes que Mère Teresa estimait avoir été desservies par ses abris, dont 18 000 étaient mortes – aimées et voulues – conformément à leur foi; Les musulmans lisaient le Coran, les hindous recevaient de l’eau du Gange, etc.
Non seulement elle aimait, mais elle avait du courage.
En 1982, elle a négocié un cessez-le-feu temporaire entre les guérilleros palestiniens en guerre et l’armée israélienne, pour lui permettre, accompagnée d’employés de la Croix-Rouge, d’évacuer 37 enfants piégés dans un hôpital en première ligne du conflit.
Elle n’a pas seulement aimé, elle a inspiré l’amour.
« Un soir, un monsieur est venu chez nous et a dit : ‘Il y a une famille hindoue et les huit enfants n’ont pas mangé depuis longtemps. Faites quelque chose pour eux. Et j’ai pris du riz et je suis allé tout de suite, et il y avait cette mère, ces petits visages, les yeux brillants de faim. Elle a pris le riz de ma main, elle l’a divisé en deux et elle est sortie. Quand elle est revenue, je lui ai demandé : ‘Où es-tu allée ? Qu’est-ce que tu as fait?’ Et une réponse qu’elle m’a donnée : « Eux aussi ont faim. Elle savait que le voisin d’à côté, une famille musulmane, avait faim.
Le 5 septembre est le 25e anniversaire du décès de Mère Teresa. Son amour inconditionnel, se répandant à travers les dénominations, les classes et les conditions, reste une source d’inspiration.
Le monde est un meilleur endroit pour elle ayant vécu.
Que Dieu la bénisse.
