« Soit vous vous battez pour les droits humains de votre peuple, soit vous perdez tout. Vous ne pouvez pas abandonner.
– Joenia Wapichana
Les peuples du monde parlent 7 000 langues. L’écrasante majorité de ces langues sont parlées par des peuples autochtones et parmi ces langues, près de 3 000 risquent de disparaître entièrement par négligence. Ils ne sont pas enseignés à l’école ni utilisés sur le marché public.
Les peuples autochtones représentent 5 000 cultures différentes et 476 millions d’individus habitant 90 pays. Ils sont les gardiens des écritures écrites sur la terre, la terre et la mer, leur mémoire collective un rappel d’où nous venons et de quoi nous sommes faits. Et bien qu’ils représentent moins de 5 % de la population mondiale, ils représentent 15 % des plus pauvres.
Pendant des siècles, les peuples autochtones – autrement connus sous le nom d’Autochtones ou Premières Nations – ont été écartés par des sociétés plus «dominantes» qui se sont installées. Leurs identités, leur langue, leurs terres traditionnelles, leurs ressources naturelles, leurs sites sacrés, leurs vies, leurs moyens de subsistance et leurs pratiques spirituelles ont été bouleversés. mis de côté à maintes reprises comme « gênant » ou « non pertinent ».
Afin de mieux faire connaître les besoins des peuples autochtones, l’ONU commémore la Journée internationale des peuples autochtones du monde chaque 9 août, marquant la première réunion du Groupe de travail des Nations Unies sur les populations autochtones qui s’est tenue à Genève en 1982. Cette réunion a finalement conduit l’Assemblée générale à approuver la Déclaration sur les droits des peuples autochtones 25 ans plus tard.
Identité, terre, culture et langue – des droits de l’homme que tant de personnes dans le monde tiennent pour acquis mais qui sont encore durement combattus et durement gagnés par les peuples autochtones.
La Déclaration définit et énumère les droits humains des peuples autochtones, y compris les droits à leurs propres pratiques et expressions spirituelles et cérémonielles, leur langue, leur identité, leur santé, leur emploi et d’autres questions, dont la moindre n’est pas « leur droit à rester distincts ».
L’importance de la Déclaration, selon Grand-mère Mona Polacca, membre fondatrice du Conseil international des 13 grands-mères autochtones, était qu’il s’agissait de la première reconnaissance des droits humains des peuples autochtones qui auparavant, malgré les traités et les promesses, n’étaient pas, dit-elle, traités comme des êtres humains. Grand-mère Polacca, une aînée Hopi/Havasupai/Tewa de l’Arizona, a toutefois souligné qu’au niveau de l’État, « nos droits doivent encore être reconnus ».
Joenia Wapichana se bat pour ces droits. Elle est membre de la tribu Wapichana du nord du Brésil, la première femme avocate autochtone de ce pays. En 2008, Mme Wapichana a pris en charge le cas de Raposa Serra do Sol, une réserve indigène qui avait connu des actes de vandalisme répétés, commençant par des bris de vitres et allant jusqu’à l’enlèvement de prêtres et l’incendie et la destruction de bâtiments.
Elle a plaidé et gagné cette affaire devant la Cour suprême du Brésil en tant que première femme autochtone à comparaître devant la haute cour, et a ainsi garanti les droits exclusifs des habitants autochtones sur leurs terres. « Sans terre, vous n’avez pas d’éducation, pas de santé, pas d’environnement, pas d’économie », a déclaré Mme Wapichana. « C’est pourquoi la délimitation des terres autochtones est également une question de droits humains. »
Identité, terre, culture et langue – des droits humains que tant de personnes dans le monde tiennent pour acquis, mais qui sont encore durement combattus et durement gagnés par les peuples autochtones et ceux qui défendent avec et pour eux. Et malgré leur travail acharné, des conditions inacceptables continuent de prévaloir. Pourtant, les peuples autochtones sont près de trois fois plus susceptibles de vivre dans l’extrême pauvreté que leurs homologues non autochtones. Pourtant, 47% de tous les peuples autochtones employés sont sans instruction, contre 17% de leurs homologues non autochtones. Et pourtant, 86 % des peuples autochtones dans le monde travaillent dans l’économie informelle, contre 66 % de leurs homologues non autochtones.
La sensibilisation à travers des journées spéciales comme la Journée internationale des peuples autochtones des Nations Unies aide certainement. Et des voix actives comme Grandmother Polacca et Joenia Wapichana aident également. Mais il faudra un effort concerté de coopération multinationale pour reconnaître et appliquer les droits dont tant d’autres jouissent aux 5% qui portent avec eux l’identité et la culture des Premiers Habitants du monde.
Comme le dit Joenia Wapichana : « Soit vous vous battez pour les droits humains de votre peuple, soit vous perdez tout. Vous ne pouvez pas abandonner.
