L’Eglise du Bénin organise, du 19 au 21 août, la 68ème édition du pèlerinage national à la grotte notre dame d’Arigbo, dans le diocèse de Dassa Zoumé. Ce lieu de dévotion mariale tenue chaque année plusieurs milliers de fidèles. « Un synode avec Marie, la mère de l’Eglise », est le thème de l’édition 2022.
Marie José Muando Buabualo – Cité du Vatican
Du 19 au 21 août 2022, l’Eglise du Bénin organise la 68ème édition du pèlerinage au sanctuaire Notre Dame de la Paix à la grotte d’Arigbo, dans le diocèse de Dassa Zoumé. Des milliers de fidèles sont attendus à cette rencontre traditionnelle mariale. Il s’agit du plus important pèlerinage du Bénin qui a pour thème cette année : « Un synode avec Marie, mère de l’Église », thème qui repose Marie à la synodalité d’une Église à l’écoute de la parole de Dieu. « La présence de Marie à nos cotés, en synode avec l’Eglise. Marie marche avec nous pour nous donner le chemin de la vie ; la première dans la foi à la suite de Jésus. Ce pèlerinage exalte aussi la place de Marie au sein de la famille», indique le père Fortuné Badou, recteur du sanctuaire.
Première édition après l’interruption due à la Covid
Après deux années de restrictions dues à la crise sanitaire liée à la pandémie de Covid 19, la 68ème édition, sera la première qui accueillera les pèlerins venant de partout, avec l’aval du gouvernement local. En 2020, les autorités béninoises avaient interdit la tenue du pèlerinage en raison de mesures barrières liées au coronavirus, tandis que la 67ème édition, 2021 concernait seulement les fidèles du Bénin.
Arigbo, coeur marial de l’Eglise du Bénin
La grotte Notre-Dame d’Arigbo devient un lieu de pèlerinage en 1954, sous l’initiative de l’ordinaire du lieu d’alors, Monseigneur Louis Parisot, dans le cadre du centenaire du dogme de l’Immaculé Conception. L’ancien préfet de la congrégation pour les évêques, le cardinal Bernardin Gantin, donna, par la suite, à l’Église le nom de Notre Dame de la Paix. A ses débuts, le grand pèlerinage se déroule le 11 février, date de l’inauguration du sanctuaire et, en liaison avec le sanctuaire de Notre-Dame de Lourdes. Par la suite, l’Eglise locale choisira le week-end suivant le 15 août, solennité de l’Assomption de la Vierge Marie.
Pour le Père Fortuné Badou, ce centre est le coeur marial de l’Eglise du Bénin pour marcher, en synode avec les fidèles et leur indiquant le chemin de la vie.