Ils venaient de Finlande, du Canada et du Royaume-Uni. Ils venaient d’Afghanistan, d’Israël et d’Inde ; des États-Unis, du Pakistan et du Tibet ; d’Indonésie, de Russie, de Turquie, d’Ouzbékistan et de dizaines d’autres pays. Des membres du Parlement et du Congrès des deux côtés de l’allée sont venus, ainsi que des chefs religieux, des membres de la royauté, des maires, des chefs d’entreprise et des citoyens privés. Ceux qui avaient été persécutés pour leur foi sont venus, ainsi que ceux qui plaident en leur nom. Ils sont tous venus enseigner ou être informés sur l’état de la liberté religieuse dans le monde et ils sont tous venus déterminés à faire quelque chose à ce sujet.
Les plus de 1 000 participants à Washington, DC, les milliers d’autres présents via la diffusion en direct sur Facebook et les plus de 80 conférenciers, panélistes et animateurs de séminaires distingués au 2e Sommet annuel sur la liberté religieuse internationale (IRF) est venu avec les manches retroussées et prêt.
Il n’y avait pas de lignes de démarcation entre les partis politiques, les politiques ou les croyances ici. L’Est a rencontré l’Ouest, les musulmans ont conféré avec les juifs, les démocrates se sont assis avec les républicains et pendant 30 heures au cours du sommet de trois jours, tous étaient d’accord sur le fait que la liberté religieuse internationale a quelque chose à voir avec nous tous. Chaque table ronde, discours et réunion de ressources de réseautage a abordé la situation actuelle dans laquelle près de 80 % de l’humanité vit dans des conditions de plus en plus répressives, restrictives et dangereuses en ce qui concerne leur liberté de pratiquer leurs religions respectives.
« Nous assistons à une montée de la haine dans de nombreux endroits, y compris l’antisémitisme, le sentiment anti-musulman et les attaques contre les chrétiens, les minorités religieuses et les personnes qui choisissent de ne pas croire. »
Le secrétaire d’État Antony J. Blinken a reconnu la crise en ses remarques au Sommet, notant que « nous assistons à une montée de la haine dans de nombreux endroits, y compris l’antisémitisme, le sentiment antimusulman et les attaques contre les chrétiens, les minorités religieuses et les personnes qui choisissent de ne pas croire. Cela rend ce travail encore plus important.
« Nous ne pouvons pas faire ce travail sans nos partenaires de la société civile. Ils élèvent la voix de ceux qui souffrent de la persécution. Ils nous ouvrent les yeux sur les atrocités et les abus sur le terrain. Et ils offrent un soutien – un abri, un havre de paix pour pratiquer ouvertement leur foi ou une plateforme pour s’exprimer – à ceux qui souffrent. J’aimerais remercier nos partenaires dans plus de 35 gouvernements et organisations multilatérales, qui ont aidé à surveiller les abus religieux et à réagir collectivement et, ce faisant, à multiplier notre portée commune.
Le sommet, coprésidé par l’ancien ambassadeur itinérant pour la liberté religieuse internationale Sam Brownback et Katrina Lantos Swett, présidente de la Fondation Lantos pour les droits de l’homme, a présenté une foule de sujets, notamment :
- Qu’est-ce que c’est que d’être un journaliste exilé de Turquie
- Solidarité pour les victimes de persécution
- Femmes des minorités religieuses : surmonter la persécution
- L’illusion de l’égalité des citoyens au Pakistan
- Ukraine—la liberté religieuse sous le feu
- L’incendie d’églises chrétiennes dans l’État de Chin, en Birmanie
- Les femmes musulmanes et l’interdiction du hijab : une violation de la liberté religieuse
- Changement de paradigme : une approche interculturelle et de valeurs communes pour rejeter l’antisémitisme et embrasser l’histoire juive
- UNasile pour les victimes de persécution religieuse
L’ambassadeur Brownback a souligné l’importance de sommets comme ceux-ci pour éclairer, responsabiliser et résoudre. Mais tout en reconnaissant que les avancées en faveur de la liberté religieuse ont été couronnées de succès au fil des décennies, il a déclaré que le niveau de persécution a «augmenté considérablement.”
Le Sommet a non seulement mis en évidence les menaces à la liberté de croyance, de culte et de pensée dans le monde, mais il a réuni une puissante coalition de voix passionnées.
Le Sommet s’est terminé par la présentation du Récompenses d’impact de l’IRF « aux personnes dévouées qui ont servi le mouvement mondial pour faire avancer la liberté religieuse en prenant leurs responsabilités, en jouant un rôle de leadership et en prenant des mesures courageuses pour affronter la tyrannie, la persécution et même le génocide. »
Les lauréats de cette année sont :
- Leader du plaidoyer de la société civile : Enes Kanter Freedom, agent libre de la NBA et défenseur de la liberté religieuse
- Chef d’entreprise de la société civile : Lynn Zovighian, directrice générale, The Zovighian Partnership
- Leader des jeunes de la société civile : Jamaima Afridi, journaliste et militante des droits des femmes
- Député : Lord David Alton, Baron Alton de Liverpool
- Leader du gouvernement : Nadine Maenza, présidente du secrétariat de l’IRF et ancienne présidente de la Commission américaine sur la liberté religieuse internationale
Le sommet de trois jours a non seulement mis en évidence les menaces à la liberté de croyance, de culte et de pensée, mais il a réuni une puissante coalition de voix passionnées pour réparer ces torts et établir une voie stable vers une véritable liberté de religion dans le monde.
Comme l’a fait remarquer le secrétaire Blinken, « la liberté de religion est un droit de l’homme. C’est une partie vitale de notre identité : suivre n’importe quel système de croyances que nous adoptons, ou choisir de ne suivre aucun système de croyances du tout ; pratiquer notre foi en public ou en privé; avec nos proches, nos communautés ou seuls… Nous savons que le monde est plus sûr et plus stable lorsque les gens ont la possibilité de pratiquer leur foi librement et de contribuer pleinement au succès de leur communauté.
Comme le Le Saint Coran instruit, « Si Dieu avait voulu, il aurait fait de toute l’humanité une seule religion. Mais il a fait autrement. Et : « Veux-tu forcer les hommes à croire alors que la croyance ne peut venir que de Dieu ?
De même, le fondateur de la Scientologie, L. Ron Hubbard, a écrit : « chercher à saper ou à attaquer la foi et les croyances religieuses d’autrui a toujours été un court chemin vers les ennuis ».
Trop de gens avec trop de haine dans leur cœur ont conduit trop d’entre nous sur ce court chemin vers les ennuis. Avec plus d’opportunités de partager et de faire, comme ce sommet de l’IRF, plus d’entre nous peuvent faire le bon choix entre sectarisme et tolérance lorsque nous arrivons à cette bifurcation cruciale sur la route.
