L’Alliance évangélique mondiale a publié une réimpression du Jubilé de « Goodly Fellowship : un hommage centenaire à la vie et à l’œuvre de l’Alliance évangélique mondiale 1846-1946 » par John W. Ewing, alors que l’AEM célèbre son 175e anniversaire. Le livre de 150 pages qui peut être téléchargé gratuitement en format PDF contient des histoires intrigantes sur les premières années de la WEA ; des histoires d’efforts nationaux et internationaux d’évangéliques cherchant à s’unir et à faire la différence dans divers pays et contextes ; et de précieuses photos historiques du milieu du 19e au milieu du 20e siècle.
Dans sa note d’introduction, John Langlois, membre de longue date du WEA International Council, décrit les débuts de la WEA :
En août 1846, dans le centre de Londres, 4 000 personnes ont assisté à cet événement mémorable, dont 15 000 n’ont pas pu être admises. […] C’est alors et là que 800 dirigeants évangéliques de onze pays représentant cinquante-deux confessions chrétiennes ont décidé de créer l’AEM. Ils l’ont décrit comme une nouveauté dans l’histoire de l’Église – une organisation définie pour l’expression de l’unité entre les individus chrétiens appartenant à différentes Églises. S’appuyant sur l’élan des Grands Réveils et avec le désir de répondre à certains des graves problèmes sociaux de la société, ils se sont réunis à partir de tous les horizons de l’évangélisme à cette époque.
Les 175 dernières années se sont révélées capitales à bien des égards. L’histoire du Dr JW Ewing des cent premières années donne un récit vivant de l’enthousiasme et de l’innovation de nos prédécesseurs, qui se sont reflétés dans la société en général, avec l’introduction des chemins de fer, des navires à vapeur et des câbles téléphoniques sous-marins, transformant le monde en un monde global. village. Pour les chrétiens évangéliques, cela signifiait porter la bonne nouvelle de l’Évangile jusqu’aux extrémités de la terre.
J’espère que vous êtes aussi fasciné que moi lorsque j’ai lu le récit du Dr Ewing sur nos illustres prédécesseurs dans les pages qui suivent. Aujourd’hui, nous nous tenons sur les épaules de géants alors que nous cherchons à faire avancer le Royaume de Dieu dans notre propre génération très différente.
Faisant référence au communiqué de presse du 175e anniversaire, l’évêque Dr Thomas Schirrmacher, secrétaire général de l’AEM, est cité dans le livre comme disant :
L’AEM continue d’être un témoignage du fait qu’au milieu de l’incroyable diversité, les évangéliques sont unis comme un seul. En 1846, les églises provenaient de tout le spectre de la foi protestante : de l’époque de la Réforme, comme les anglicans, les luthériens, les réformés et les anabaptistes ; des siècles suivants, comme les baptistes, les méthodistes et plus tard l’Armée du Salut ; et aujourd’hui, il comprend également de nombreuses églises plus récentes formées au XXe siècle, telles que les pentecôtistes, les charismatiques et les indépendants.
Considérant également le fait que chaque alliance évangélique nationale et chaque alliance régionale a sa propre histoire unique, et que les évangéliques viennent de centaines de groupes ethniques et parlent environ 1 000 langues, l’AEM est aussi colorée que jamais auparavant. Et c’est quelque chose que nous voudrions reconnaître à travers ce Jubilé.
Dès le début, l’AEM a été créée pour favoriser l’unité avec un but et une mission. Il a promu la semaine annuelle de prière pour l’unité qui est encore observée dans plusieurs pays à ce jour ; il a encouragé le partage de l’Evangile de Jésus-Christ ; il a plaidé pour la liberté religieuse pour les personnes de toutes confessions – ce qui a fait de la WEA le premier organisme religieux mondial à le faire ; et il a répondu à des problèmes sociaux, tels que l’esclavage et le travail des enfants.
Depuis lors, l’AEM est devenue une véritable organisation mondiale avec des alliances évangéliques nationales établies dans plus de 143 pays sur tous les continents. L’AEM est maintenant devenue le deuxième plus grand organisme mondial de l’Église qui s’exprime en tant que voix représentative au nom des évangéliques aux Nations Unies, auprès des gouvernements et des médias, apportant une perspective évangélique sur des questions pertinentes pour l’Église dans le monde. Et il reste engagé dans bon nombre des mêmes domaines, y compris la prière, la mission et une gamme de droits de l’homme et de questions de justice sociale, tous basés sur le fondement des Écritures.
En tant que réseau mondial qui a ses racines dans les églises locales des quartiers, nous continuons à nous accrocher au rôle central de Jésus-Christ comme notre sauveur personnel, la Bible comme notre constitution suprême et l’objectif de transformer le monde en prêchant et en pratiquant l’« évangile », l’évangile.
La réimpression du Jubilé de « Goodly Fellowship » est disponible en tant que téléchargement PDF gratuit ici. Les membres de l’AEM recevront un exemplaire complémentaire du livre dans les semaines à venir.
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VIDÉO: 175 ans de WEA – Unir les évangéliques pour prier, partager l’Évangile, répondre aux besoins du quartier (3’14”)
