Une délégation de l’Alliance évangélique mondiale (AEM) et des représentants de sa circonscription du Royaume-Uni, du Kenya et du Sri Lanka ont participé à la récente Conférence ministérielle internationale sur la liberté de religion ou de conviction 2022. La conférence sur les droits de l’homme organisée par le gouvernement britannique à Londres a réuni des gouvernements, des parlementaires, des représentants des religions et des convictions et la société civile de plus de 100 pays pour demander une action mondiale accrue en faveur de la liberté de religion ou de conviction (FoRB) pour tous.
« Nous sommes reconnaissants au gouvernement britannique d’avoir accueilli cette réunion ministérielle pour mettre en lumière la persécution des personnes simplement sur la base de leur foi. Pendant de nombreuses années, l’AEM a plaidé pour le droit de chacun de pratiquer librement sa foi. Nous continuons d’exhorter les gouvernements à veiller à ce que chacun puisse croire, adorer et vivre conformément à ses croyances religieuses », a déclaré l’évêque Dr Thomas Schirrmacher, secrétaire général de l’AEM.
La directrice du plaidoyer de l’AEM, le Dr Janet Epp Buckingham, a déclaré que « l’événement comprenait un who’s who d’experts et de défenseurs au centre de l’activisme sur la liberté religieuse. Lorsque tous ces défenseurs se réunissent au même endroit, cela facilite une collaboration qui peut réellement faire la différence pour les gens sur le terrain. Il y a tant à faire pour faire progresser la liberté de religion dans le monde. C’est intimidant. Mais des événements comme la réunion ministérielle sont des pas dans la bonne direction. Nous appelons les gouvernements qui se sont engagés à respecter et à soutenir la liberté de religion ou de conviction à respecter leurs engagements.
Faisant écho à ces commentaires, l’ambassadeur de l’AEM pour la liberté religieuse, Godfrey Yogarajah, a ajouté : « Je ne doute pas que la réunion ministérielle a contribué à créer une prise de conscience mondiale accrue sur FoRB, une pierre angulaire de tous les droits de l’homme. Là où FoRB est violé, tous les autres droits de l’homme en souffrent. Il convient donc de noter que la réunion ministérielle a insisté sans équivoque sur le fait que la société civile et les gouvernements devraient travailler de toute urgence à la protection et à la promotion de la FoRB dans leurs communautés. »
Yamini Ravindran, secrétaire générale associée de l’Alliance chrétienne évangélique nationale au Sri Lanka, a parlé lors de la réunion ministérielle de la liberté religieuse dans sa région du monde. « En m’appuyant sur mon expérience en Asie du Sud, j’ai eu le privilège de m’adresser à la réunion ministérielle sur les défis juridiques de la FoRB, les dimensions sexospécifiques des violations de la FoRB et les tendances émergentes de la FoRB dans la région », a-t-elle déclaré, ajoutant : « En tant que défenseur de la FoRB, je croient que la réunion ministérielle a été l’occasion d’attirer l’attention mondiale sur les divers défis concernant le FoRB dans la région. L’occasion qui m’a été donnée lors de la réunion ministérielle de souligner l’importance de la part des gouvernements et de la société civile de s’engager dans des efforts visant à renforcer la littératie sociale sur la FoRB dans des contextes où la FoRB est menacée a été l’un des faits saillants.
S’exprimant au nom de l’Alliance évangélique au Royaume-Uni qui a coordonné la participation de l’AEM et des alliances évangéliques nationales, le directeur du plaidoyer, Danny Webster, a déclaré : « La liberté religieuse doit être un élément central des politiques nationales et diplomatiques de tous les gouvernements, et la conférence de Londres a expliqué pourquoi c’est si essentiel. Les sociétés qui soutiennent la liberté de religion ou de conviction pour tous sont plus fortes et plus saines, et c’est un droit fondamental qui favorise d’autres droits humains et la promotion de la démocratie. C’était incroyable de voir tant de pays, de religions et de dirigeants de la société civile défendre avec passion la liberté pour tous. Mais la conférence ne doit être qu’un début, les mots n’ont de sens que s’ils sont soutenus par des actions substantielles et un engagement à long terme. Il est vital que le travail des gouvernements du monde entier place la liberté religieuse au cœur des accords commerciaux, de l’aide au développement et de la diplomatie internationale, sinon la souffrance de ceux qui sont persécutés en raison de leurs croyances continuera d’être ignorée.