Le 21 juin 2022, à Carson c.Makinla Cour suprême des États-Unis trouvé inconstitutionnel une loi du Maine refusant l’aide aux frais de scolarité pour une utilisation dans les écoles religieuses.
De nombreuses régions rurales du Maine n’ont pas leurs propres écoles secondaires, ce qui a incité l’État à fournir des fonds aux parents pour payer l’éducation dans les écoles privées.
La loi de l’État avait précisé que les écoles religieuses ne pouvaient pas être couvertes par le programme.
La Cour suprême a cependant déterminé que le fait de refuser une prestation éducative aux parents qui souhaitent que leurs enfants fréquentent une école dirigée par l’église viole leurs droits à la libre exercice de la religion comme garanti par le premier amendement.
La décision est conforme à deux autres décisions récentes de la Cour suprême.
Si le premier amendement garantit le libre exercice de la religion, il interdit également la établissement de la religion. À cet égard, la Cour a conclu que le versement de paiements gouvernementaux à une entité religieuse sur la base de la décision d’un parent individuel ne constitue pas un tel établissement religieux.
La décision est conforme à deux autres décisions récentes de la Cour suprême. En 2017, la Cour a statué en Église luthérienne de la Trinité de Columbia c.Comer qu’un programme du Missouri qui offrait des subventions à des organisations à but non lucratif pour installer des surfaces de jeux plus adaptées aux enfants ne pouvait pas refuser la subvention à une école maternelle gérée par l’Église simplement parce qu’elle est religieuse. Dans une affaire de 2020, Espinoza c.Département de l’éducation du Montanala Cour a invalidé une loi du Montana qui interdisait aux parents d’utiliser les fonds de bourses d’études de l’État pour éduquer leurs enfants dans des écoles religieuses.
