« Si vous ne connaissez pas l’histoire, alors vous ne savez rien. Tu es une feuille qui ne sait pas qu’elle fait partie d’un arbre.
-Michael Crichton
Il va de soi. Vous ne pouvez pas vraiment connaître quelqu’un si vous ne savez pas où il a été, où il est et où il veut aller. La haine et la compréhension habitent sur les rives opposées d’une rivière large d’un mile. Le pont est l’éducation. Le dénominateur commun de ceux qui haïssent sans compromis est leur ignorance arrogante et leur refus de connaître la cible de leur bile.
L’éducation est donc l’ennemie de la haine.
Des études ont montré que la tolérance augmente avec l’instruction. Dans un Expérience de l’Université de Harvard impliquant 60 lycées dans huit villes, les élèves ont exprimé « une plus grande efficacité civique autodéclarée et une plus grande tolérance envers les autres ayant des opinions différentes » après un séminaire de cinq jours et des instructions de suivi sur « les étapes menant à l’Holocauste ».
Comme Abby Weiss de Face à l’Histoire et à nous-mêmesune organisation mondiale à but non lucratif dont la mission déclarée est « [to use] des leçons d’histoire pour inciter les enseignants et leurs élèves à s’opposer au sectarisme et à la haine », observe, « L’éducation est l’outil pour créer une société plus humaine et compatissante. »
« Vous ne comprenez pas complètement l’histoire américaine à moins de comprendre l’histoire américaine d’origine asiatique. »
Mais l’éducation peut-elle guérir la haine profonde, une haine si enracinée qu’elle peut affecter le comportement des êtres humains envers leurs semblables ? Stewart et Patricia Kwoh, militants de longue date des insulaires du Pacifique asiatiques américains (AAPI), le croient. Leur Projet d’éducation asiatique américain a créé des dizaines de plans de cours pour former plus de 1 000 enseignants sur le racisme et l’immigration dans un programme en ligne conçu pour éteindre la conflagration du sectarisme avec l’information.
Cette conflagration a particulièrement touché la communauté AAPI ces dernières années. La groupe ethnique ou racial à la croissance la plus rapide en Amérique, ils sont également parmi les principales cibles des crimes de haine et de la violence. À la suite du blâme mal placé pour la pandémie et de l’attaque hideuse d’Atlanta en mars 2021 qui a fait six morts parmi les femmes asiatiques, un tiers des Américains d’origine asiatique maintenant peur des menaces et de la violenceet ont changé leur comportement quotidien pour se protéger.
Stewart Kwoh dit : « Les Américains d’origine asiatique étaient invisibles. Vous ne comprenez pas complètement l’histoire américaine à moins de comprendre l’histoire américaine d’origine asiatique.
Comme pour répondre à M. Kwoh, l’association « Rendez-nous visibles » se consacre à bannir à jamais les Américains d’origine asiatique « invisibles » en plaidant – par le biais des communautés et du gouvernement et au niveau local et étatique – pour l’enseignement obligatoire de l’histoire AAPI dans les écoles K-12.
Grâce à leurs efforts et à ceux d’autres membres dévoués de la communauté AAPI à travers le pays, la liste des États imposant l’histoire américaine d’origine asiatique dans les écoles K-12 s’agrandit – l’Illinois, le New Jersey, le Connecticut, la Californie, le Maryland, Washington et l’Oregon ont tous historique AAPI mandaté à inclure dans leurs programmes selon des paramètres variables.
Dans l’Illinois, représentant de l’État Jennifer Gong-Gershowitz, qui a coparrainé la Loi sur l’enseignement équitable de l’histoire de la communauté asiatique américaine (TEAACH), s’est réjoui lorsque le gouverneur JB Pritzker a signé le projet de loi. Petite-fille d’immigrants chinois arrivés en Amérique il y a 100 ans, ce n’est que lorsqu’elle a fréquenté la faculté de droit qu’elle a appris des choses telles que la tristement célèbre loi d’exclusion chinoise de 1882 qui restreignait sévèrement l’immigration et les droits à l’emploi et à la citoyenneté à des millions de personnes, ni sur l’internement forcé des Américains d’origine japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale.
Pour Gong-Gershowitz, l’importance d’inclure l’histoire de l’AAPI dans son état ne peut être surestimée. Selon elle, cela « contribue à créer une compréhension plus inclusive et complète de l’histoire américaine pour tous les étudiants de l’Illinois et aide à lutter contre le racisme et la xénophobie anti-asiatiques ».
À l’heure actuelle, lorsque les manuels incluent une mention de l’histoire de l’AAPI, il s’agit principalement de la loi d’exclusion chinoise ou des camps d’internement japonais américains de la Seconde Guerre mondiale. En d’autres termes, «Asiatique américain» ou AAPI, pour trop de gens signifie simplement chinois ou japonais, alors qu’en fait, selon le Pew Research Center, les 22 millions d’Américains d’origine asiatique du pays trouvent leurs racines dans plus de 20 pays.
Avec de plus en plus d’États imposant l’histoire de l’AAPI dans leur programme de la maternelle à la 12e année, les Américains d’origine asiatique ne seront plus invisibles et le pont vers la compréhension sera bien parcouru et bien pavé.
