Par un vote de 6 contre 3 lundi, la Cour suprême gouverné que le district scolaire de Bremerton, dans l’État de Washington, a violé les droits de l’entraîneur de football du lycée Joseph Kennedy, à la fois exercice gratuit de religion et de liberté d’expression – lorsqu’il l’a suspendu en 2015 pour sa pratique consistant à dire une prière privée sur la ligne des 50 mètres après les matchs.
Le juge Gorsuchqui a écrit l’opinion majoritaire, a déclaré que « la Constitution et le meilleur de nos traditions conseillent le respect mutuel et la tolérance, et non la censure et la répression, pour les opinions religieuses et non religieuses ».
Les six juges de la majorité ont convenu que les actions de Kennedy ne créaient pas un « établissement de la religion » inconstitutionnel parce que ses prières étaient clairement ses propres actions privées et il était également clair qu’elles n’étaient en aucun cas approuvées par le district scolaire.
La décision affirme le droit des fonctionnaires de pratiquer leur religion.
Les juges dissidents ont contesté les affirmations factuelles selon lesquelles les prières de Kennedy étaient entièrement privées, citant des exemples d’apparitions dans les médias que Kennedy a faites pour faire connaître son intention de prier sur la ligne des 50 mètres. Ils ont également souligné que plusieurs joueurs ont déclaré avoir participé aux prières uniquement pour éviter de se séparer du reste de l’équipe. La dissidence n’était pas en désaccord sur le fait que la prière privée par un entraîneur serait autorisée, mais a vu les faits de l’affaire différemment.
La décision affirme les droits des agents publics de pratiquer leur religion dans le cadre de leur travail, à condition que cela n’interfère pas avec les droits d’autrui.
