« Aucun de mes fils ne sera un garçon à maman », a déclaré le fier père du garçon pleurnichard de 8 ans dans mon cabinet de conseil qui venait d’être terrorisé par un trio d’intimidateurs à l’école. « Il doit apprendre à prendre soin de lui. Il ne va pas courir vers sa maman, ses professeurs ou qui que ce soit d’autre. Cela fait partie de la croissance. Et sur ce, il donna à son fils une tape dans le dos avec sollicitude.
Le garçon s’enfonça un peu plus dans la chaise.
Le père du garçon n’était pas une mauvaise personne. Il n’était qu’un abonné à l’idiotie séculaire qui intimidation fait partie de la vie, fait partie de la croissance, et que la honte n’incombe pas à l’intimidateur mais à la victime qui n’est pas « à la hauteur » de la gérer. Peut-être que lorsqu’il était enfant, son père lui a également dit de « man up ».
Et malgré ces temps éclairés, les mensonges enracinés ont la vie dure.
Mais l’intimidation ne fait absolument pas « partie de la croissance ». Comme Paula F. Goldberg, directrice exécutive de MENEUR DE TRAIN, un centre national de parents à but non lucratif situé dans le Minnesota, déclare: «L’intimidation des enfants est un problème important à l’échelle nationale. Elle peut entraîner l’absentéisme scolaire, le stress mental et physique, de mauvais résultats scolaires, une mauvaise estime de soi et, dans certains cas, la violence à l’école. Les statistiques montrent que 160 000 enfants aux États-Unis manquent l’école chaque jour à cause de l’intimidation. Ce n’est pas acceptable. Les enseignants et les parents peuvent jouer un rôle essentiel dans la création d’un climat où l’intimidation n’est pas tolérée. Lorsque les adultes et les enfants se tiennent ensemble, l’intimidation prend fin.
La violence n’a pas sa place dans l’esprit, la mémoire ou la constitution d’un enfant.
L’ONU a pris position contre le harcèlement en fixant le 4 mai de chaque année comme Journée internationale de lutte contre l’intimidation. Marta Santos Pais, ancienne Représentante spéciale du Secrétaire général des Nations Unies sur la violence à l’encontre des enfants, a carrément mis l’intimidation à l’ordre du jour en déclarant : « Protéger les enfants contre l’intimidation et d’autres formes de violence à l’école n’est pas seulement un impératif éthique ou un objectif louable de politique de l’éducation : c’est une question de droits de l’homme.
Il y a sept ans, les Nations Unies ont inclus le droit de l’enfant à la protection contre la violence comme élément fondamental de la nouvelle Agenda 2030 pour le développement durable, faisant de l’élimination de toutes les formes de violence contre les enfants une priorité pour toutes les nations du monde pour la première fois dans l’histoire. L’Agenda appelle en outre à favoriser une culture de la paix par l’éducation, et cela inclut un environnement d’apprentissage sûr pour chaque enfant sur terre.
La violence n’a pas sa place dans l’esprit, la mémoire ou la constitution d’un enfant. Les droits des enfants sont droits humains, et un enfant a le droit de grandir et de se développer à sa manière et en son temps sans être entravé, rechigné ou puni pour le simple fait d’être en vie. L’intimidateur qui s’en tire sans responsabilité apprend que sa conduite est « acceptable » et, en tant qu’adulte, l’utilisera comme un outil utile pour gérer rapidement les situations de haine, d’abus et de violence, par opposition aux plus « encombrants » arts de la grâce, de la communication et de la compréhension.
Le destinataire de l’intimidation apprend ainsi. Il ou elle apprend qu’il n’y a pas de défense contre l’intimidation, pas de représailles, pas de justice et n’a donc pas le choix. Il doit accepter son sort et succomber à une vie de victime, avec le stress, la dépression et une faible estime de soi qui l’accompagnent. Pas un choix acceptable pour vos enfants ou les miens.
Ce 4 mai, réfléchissez à toute intimidation dont vous avez pu être témoin ou dont vous avez été la cible ou que vous avez vous-même perpétrée. Ensuite, demandez-vous si l’une de ces personnes, y compris vous-même, est meilleure pour avoir été victime d’intimidation ou pour avoir été l’intimidateur ?
Y a-t-il un quelconque avantage à l’intimidation ?
Ou est-ce, après tout, « juste une partie de la croissance? »
