Il a été dit à plusieurs reprises et à bien des égards qu’il est difficile de détester de près. Lorsque vous parlez – parlez vraiment – à un être humain en tant qu’être humain, vous constatez qu’il y a beaucoup plus de points communs entre vous deux que vous ne le soupçonniez autrement.
C’est avec ce truisme à l’esprit que le couple musulman Mona Haydar et Sebastian Robins se sont lancés dans une quête maison de plusieurs années pour humaniser le visage de l’islam à ceux qui ont été trop longtemps exposés aux tropes et aux généralités sur la religion.
Mona, vêtue du hijab, une rappeuse syro-américaine avec des millions de followers et plusieurs vidéos à succès sur YouTube, est une musulmane de longue date. Son mari, Sebastian, qui s’est converti à la foi après leur rencontre, est un écrivain et éducateur américain blanc à lunettes. Contrairement à Mona, il ne rentre pas dans le modèle généralement accepté du « musulman au premier coup d’œil ».
Par conséquent, comme il l’observe, « Lorsque nous sortons dans le monde, nous vivons la même chose très différemment à cause de notre apparence, et à cause de la façon dont les gens nous perçoivent et à cause de la façon dont les gens se comportent envers nous. Je suis un homme. Je suis blanc. Tu ne penses pas à l’islam quand tu me regardes, tu ne penses pas à l’islam quand tu entends mon nom. Je reçois donc beaucoup de laissez-passer gratuits.
« Ce qui m’intéresse, c’est de parler aux humains d’être humain. »
Suite aux attentats terroristes de San Bernadino et Paris en 2015, tous deux perpétrés par des fanatiques qui se sont identifiés comme musulmans, une série de violences contre les musulmans a commencé. L’atmosphère a sensiblement changé. Les regards que le couple a engendrés sont devenus hostiles. Mona et Sebastian se sont retrouvés à rester à l’intérieur de plus en plus longtemps jusqu’à ce que, pendant une période de trois semaines, eux et leur petit garçon ne quittent tout simplement pas la maison.
Mona a dit, « C’était comme si nous devions faire quelque chose. Remplacez une partie de ce traumatisme par l’amour et la connexion. Nous sommes comme, alors comment pouvons-nous amener les gens à nous parler? Nous les soudoyons avec des beignets !
Et c’est ainsi que « Ask A Muslim » est né. S’installant à l’extérieur d’une bibliothèque de Cambridge, dans le Massachusetts, avec une pancarte dessinée à la main « DEMANDEZ À UN MUSULMAN – CAFÉ ET BIGNONS GRATUITS », les deux – souvent accompagnés d’un chien et d’un fils en bas âge – ont commencé à se faire des amis… et sont devenus viraux pendant qu’ils étaient à ce.
« Nous avons juste dit ‘Demandez à un musulman’ – pas ‘Demandez à un musulman à propos de l’islam' », dit Mona. “Juste ‘Demandez à un musulman.’ Je ne peux pas réellement éduquer le monde sur ce qu’est l’islam et cela ne m’intéresse pas, mais ce qui m’intéresse, c’est de parler aux humains d’être humain.
Les gens diraient : «Eh bien, sur quoi devrions-nous vous demander?» et Sebastian ou Mona pourraient répondre : « Je ne sais pas. Renseignez-vous sur l’apprentissage de la propreté de notre fils. Renseignez-vous sur les Red Sox.
Sebastian dit: «Les gens nous ont appelés courageux et courageux, et je pense que tout cela souligne à quel point nous sommes dans une période effrayante si nous nous levions et vous offrons une tasse de café et un beignet gratuit et une conversation avec un grand néon signe indiquant que je suis musulman – si c’est un acte de bravoure, cela en dit long sur ce qui se passe en ce moment.
Cela ressemblait vraiment à cette quête épique d’apprendre, de trouver les indices et de les assembler.
Suite à l’énorme succès d’Ask a Muslim, Mona et Sebastian ont littéralement pris leur acte sur la route. Le grand road trip musulman américain est une série documentaire filmée qui suit les deux dans une randonnée de découverte, voyageant l’automne dernier le long de l’historique Route 66 de Chicago à Los Angeles. Mona et Sebastian font de nombreux arrêts au cours de leur voyage, visitant les sites, explorant les communautés musulmanes et l’histoire, discutant avec des gens ordinaires, des restaurateurs, des médecins, des écrivains et autres.
Les docu-séries, qui seront diffusées sur PBS cet été, ouvriront, comme Mona et Sebastian l’espèrent, plus de portes et favoriseront une meilleure compréhension. «C’est une passion profonde pour nous; c’est notre foi et notre pratique », a déclaré Mona. « Et cela ressemblait vraiment à cette quête épique d’apprendre et de trouver les indices et de les assembler. »
Elle ajoute : « J’espère que les gens se moqueront de nous. Nous sommes très gentils et nous avons nos petites blagues à l’intérieur, et j’espère que les gens se sentent laissés entendre là-dessus… J’espère que c’est ce que les gens retiennent – ressentir un lien humain à une époque où tant d’entre nous étaient isolé depuis si longtemps.
