L’un des grands pharaons d’Égypte, un champion de la paix et des arts, dont les réalisations en architecture, en ingénierie et en diplomatie faisaient l’envie du monde antique, était une femme, Hatchepsout, qui régna sous la XVIIIe dynastie. Elle et ses réalisations sont restées inconnues pendant près de 3 500 ans, cependant, en raison des efforts de ses successeurs pour effacer systématiquement son nom de ses monuments et la retirer des archives anciennes – l’effaçant ainsi de l’histoire, tout en revendiquant eux-mêmes le mérite de ses réalisations.
La plus grande minorité au monde est le sexe féminin. Ce n’est pas beaucoup. Selon le derniers chiffres, les hommes représentent 50,42 % de la population, tandis que les femmes suivent de près avec 49,58 %, soit une différence de moins d’un pour cent. À toutes fins utiles, les femmes représentent donc la moitié de la population mondiale et devraient donc avoir droit à autant d’air, d’eau, de nourriture, de droits et de reconnaissance que les hommes. Mais tel n’a pas été le cas.
Des générations d’Américains ont été élevées pour croire que, oui, c’EST un «monde d’hommes».
Journée internationale de la femme, le 8 mars né en Europe dans les premières décennies du XXe siècle et aujourd’hui célébrée comme un jour férié dans plus de deux douzaines de pays, a d’abord été conçue pour souligner la nécessité de reconnaître l’égalité des femmes en général et leur droit de vote en particulier. Au fil des années, le droit de vote des femmes a été atteint à l’échelle internationale et de plus en plus de femmes sont entrées sur le marché du travail. Néanmoins, une étude du National Women’s History Project (NWHP) a révélé que les femmes étaient presque absentes des manuels scolaires, avec seulement 3 % du contenu consacré aux femmes – une ligne ou deux sur Florence Nightingale et Clara Barton, un paragraphe ou deux sur Betsy Ross , Amelia Earhart et Eleanor Roosevelt. Presque rien sur Elizabeth Cady Stanton ou Sojourner Truth ou Harriet Tubman; ou, comme dans le cas d’Hatchepsout, exactement rien du tout.
Citer le NWHP, « Les filles avaient peu de modèles. Les filles et les garçons et de nombreux adultes supposaient que les femmes ne faisaient rien d’important. Cette perception devait être abordée.
Ce jingle populaire de la bière Schaefer n’a jamais suscité de protestation : « La saveur la plus gratifiante dans le monde de cet homme pour les gens qui s’amusent. » Des générations d’Américains ont été élevées pour croire que, oui, c’EST un «monde d’hommes».
Le NWHP a entrepris de changer cette perception. Après quelques années de lobbying et de sensibilisation, elles ont convaincu la Maison Blanche et le Congrès de désigner la semaine du 8 mars Semaine nationale de l’histoire des femmes. Le président Jimmy Carter, annonçant la désignation, a déclaré : « Depuis les premiers colons qui sont venus sur nos côtes, depuis les premières familles amérindiennes qui se sont liées d’amitié avec eux, des hommes et des femmes ont travaillé ensemble pour bâtir cette nation. Trop souvent, les femmes étaient méconnues et parfois leurs contributions passaient inaperçues. Mais les réalisations, le leadership, le courage, la force et l’amour des femmes qui ont construit l’Amérique étaient aussi vitaux que ceux des hommes dont nous connaissons si bien les noms.
Bien qu’il y ait trois millénaires et demi de retard, Hatchepsout a pris la place qui lui revient dans l’histoire.
Sept ans plus tard, le Congrès des États-Unis, qui n’avait pas reconnu la Journée internationale de la femme, a déclaré tout le mois de mars Mois national de l’histoire des femmes.
Le thème du Mois de l’histoire des femmes de cette année, « Offrir la guérison, promouvoir l’espoir », est à la fois opportun et intemporel. Les millions de femmes qui prodiguent soins et espoir dans le monde tout au long de la pandémie sont la continuation d’un flux incessant de réconfort et de baume qui caractérise les femmes depuis la nuit des temps. Les femmes ont été là pour apporter non seulement réconfort et guérison en réponse à la souffrance physique. Ils ont également été là pour atténuer les divisions entre les personnes et les groupes, ont promu les arts et ont formé une chaîne immuable de paix et de raison, maillon par maillon à travers les âges.
Ce n’est qu’au siècle dernier que les archéologues, passant au crible les divergences de genre et de date dans les archives anciennes, ont finalement pu découvrir Hatchepsout, découvrir ses véritables réalisations et lui attribuer tout le mérite de ce qui était vraiment un règne glorieux.
Bien que trois millénaires et demi en retard, elle a pris la place qui lui revient dans l’histoire.
Ce mois-ci, grâce aux efforts du National Women’s History Project (renommé depuis l’Alliance nationale de l’histoire des femmes), les femmes de notre temps qui méritent d’être reconnues et louées n’auront pas besoin d’attendre aussi longtemps.
