Un groupe de chefs religieux et d’érudits s’est récemment réuni dans le cyberespace pour explorer le rôle de l’unité interconfessionnelle et l’importance de travailler ensemble pour vaincre la discrimination, l’intolérance et la haine. L’occasion était la Journée nationale de la liberté religieuse. Le panel, parrainé par le Coalition multiconfessionnelle internationale (IMFC), présentaient des conférenciers et des participants représentant un kaléidoscope de religions.
« Travailler ensemble pour la liberté religieuse ici et maintenant » mettait en vedette la modératrice Soraya Deen, organisatrice communautaire et militante internationale primée pour la paix. Mme Deen a ouvert les débats en reconnaissant les progrès réalisés par la liberté religieuse aux États-Unis, ajoutant qu’il y a encore « une haine et un sectarisme endémiques » ici et que « nous devons incarner la liberté religieuse ». Nous devons en assumer la responsabilité. »
Panéliste Dr John Farinaprofesseur agrégé d’études religieuses à l’Université George Mason et ancien rédacteur en chef de la presse primée Paulist Press Classiques de la spiritualité occidentale série, couvrait le contexte et les origines de ce qui est le droit relativement moderne de la liberté religieuse. De l’affirmation de John Locke selon laquelle la religion a besoin la liberté – car la « vraie » religion n’est possible que par quelqu’un qui est libre de choisir – à travers la déclaration d’indépendance de Jefferson au premier amendement de Madison, la liberté religieuse a été durement gagnée dans ce pays et garantie par de nombreuses personnes robustes décisions de justiceavec un certain nombre à notre époque.
Le Dr Farina a cependant fait remarquer que la définition de la liberté de religion risque d’être assimilée à la « liberté de pensée ou de conscience » et donc réduite à « eh bien, ce n’est que votre opinion », alors qu’en fait la liberté de religion inclut la liberté des institutions, des doctrines, de l’autonomie gouvernementale et des membres individuels d’une religion.
Nous devons incarner la liberté religieuse. Nous devons en assumer la responsabilité.
L’évêque LJ Guillory, ministre unitarien et PDG de l’organisation de surveillance à but non lucratif Ombudsman International, a commencé ses remarques en lisant une lettre ouverte du fondateur de l’IMFC, le révérend docteur Cecil L. « Chip » Murray, concernant l’interprétation par une Cour supérieure de la doctrine religieuse de la Scientologie en violation de la séparation de l’Église et de l’État prévue par le premier amendement. Cette violation, a écrit Murray, « ouvre la porte à une société où le caractère sacré et le sanctuaire de nos lieux de culte, et le droit des communautés religieuses dans leur ensemble, sont gravement menacés. L’histoire a montré à maintes reprises que lorsqu’un État se mêle des droits inviolables d’une religion, il sape les droits de toutes les religions et la liberté religieuse pour tous. Chez le révérend docteur Murray lettre a été signé par des chefs religieux représentant de nombreuses confessions.
Mgr Guillory, élaborant sur ce point, a déclaré que sa foi, l’unitarisme, soutient que c’est une capacité divine de choisir sa foi, quelle qu’elle soit : « S’il y a un seul Dieu et qu’il a permis à l’homme le droit de choisir par lui-même quand il lui a donné le libre arbitre et que nos ancêtres ont estimé que la liberté religieuse était importante, alors nous devrions tous nous unir et dire ‘N’empiètez pas sur nos droits.’
Soulignant l’importance de s’entraider, Mgr Guillory a cité les discussions amicales entre Desmond Tutu et le Dalaï Lama, tous deux séparés sur des questions de théologie mais trouvant un terrain d’entente concernant les luttes que chacun a dû affronter pour lutter contre la répression gouvernementale. «Tout peut fonctionner si nous travaillons ensemble», a déclaré Mgr Guillory.
Panéliste Dr Arik Greenberg, professeur adjoint de dialogue interreligieux à l’Université Loyola Marymount et fondateur et président de l’Institut pour la tolérance religieuse, la paix et la justice, a reconnu la montée alarmante de l’antisémitisme aux États-Unis, un point qu’il a illustré par un exemple de discours de haine vécu par lui-même et sa femme. Mais, a-t-il souligné, cela n’exclut pas ce qui se passe dans le monde. « Les intimidés, les torturés, les opprimés, c’est à nous de les défendre. » Le Dr Greenberg a déclaré : « Les musulmans ne sont pas violents. Les Asiatiques ne sont pas responsables du COVID. Même au sein de notre propre communauté, nous parlons de manière désobligeante.
Le Dr Greenberg a cité des exemples de propos désobligeants chez des croyants soi-disant « tolérants ». Les chrétiens libéraux parlent avec condescendance des musulmans, pour commencer. « Nous avons du chemin à parcourir pour reconnaître les nouvelles religions », a-t-il déclaré. « Il y a eu de l’intolérance. Chaque religion a quelque chose d’embarrassant dans son passé ou dû aux actions de quelques-uns. Si je trouve des personnes de foi prêtes à travailler pour l’interreligieux, je travaillerai avec elles même si je ne suis pas d’accord avec leur cosmologie ou leur théologie. Ce n’est qu’ainsi que nous pourrons venir en aide à un monde déterminé à sa propre destruction.
« Tout peut fonctionner si nous travaillons ensemble. »
Le Dr Greenberg a réprimandé cette étroitesse d’esprit qui peut exister entre les religions comme « contribuant sans le savoir et sans le savoir à la haine, aux préjugés et à l’intolérance ».
Il a terminé avec une citation du Dr King : « J’ai décidé de m’en tenir à l’amour. La haine est un fardeau trop lourd à porter.
Mme Deen a ensuite invité les participants à commenter.
Conférencière interconfessionnelle et militante pour la paix Aziz Nathoo a souligné tendre la main même aux «voix les plus sombres de votre groupe. Personne ne doit être laissé de côté. »
Le révérend William Devlin a parlé d’Irak où il a aidé la communauté yézidie opprimée. Il a exhorté tous les participants à lire le Dr King’s « Lettre d’une prison de Birmingham” et partagez-le sur les réseaux sociaux. « Amour inconditionnel », a déclaré le révérend Devlin. « Aimez votre prochain. Peu importe qui est votre voisin.
Auteur et professeur Rabbi Michael Shevack conseillé : « Nous devons aller au-delà du kumbaya… Même si vous avez une religion qui n’a pas de Créateur, vous devez reconnaître que vous ne savez pas tout. C’est pourquoi nous ne pouvons pas discuter. Nous avons besoin d’humilité lorsque nous parlons aux gens.
Écrivain et militant pour la paix interconfessionnelle Sahar Alsahlani a donné une anecdote d’une rencontre avec un homme participant au rassemblement Unite the Right à Charlottesville qui s’est terminée par le partage d’un repas amical ensemble – une anecdote qu’elle a utilisée pour illustrer son point de vue selon lequel au fond de tant de conflits amers se trouve simplement la douleur : le manque d’emploi, le manque d’argent, les problèmes familiaux, autant de sujets féconds pour un vrai dialogue.
Mme Deen a terminé le panel avec un appel à l’action, citant les paroles de l’aîné David Bednar de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours : « La liberté religieuse est plus qu’un droit ; c’est un devoir.
Rassembler une tapisserie de représentants de différentes confessions avec des théologies différentes et des vues cosmiques différentes qui sont pourtant d’accord – non seulement sur le droit de chacun au libre et plein exercice de leur foi, mais sur le fait que nous devons nous entraider dans la lutte pour maintenir ce droit – est une reconnaissance que nous sommes tous dans le même bateau.
Comme l’a écrit le Dr King dans son « Lettre d’une prison de Birmingham”: « Nous sommes pris dans un réseau incontournable de réciprocité, liés dans un seul vêtement du destin. Tout ce qui affecte quelqu’un directement, affecte tous indirectement.
