« L’histoire ne s’en ira pas, si ce n’est par notre parfaite reconnaissance de celle-ci.”
—Stanley Cavell
Les plus hauts gradés du système éducatif du Texas essaient de faire disparaître l’histoire.
Les nouvelles « normes » de l’État ont retiré du cursus, entre autres, le discours « I Have a Dream » du Dr King ; les 13e, 14e et 15e amendements qui accordent des droits et une protection égaux quelle que soit la race ; Frederick Douglass; et la loi Snyder de 1924 (par laquelle la nation a reconnu la citoyenneté autochtone).
L’acte de disparition du système éducatif du Texas comprend également les Fugitive Slave Acts de 1793 et 1850; l’ Indian Removal Act de 1830 qui a forcé les Amérindiens à quitter leurs terres du sud-est; la Proclamation d’émancipation; et la loi de 1965 sur les droits de vote. Les normes n’incluent plus non plus documents historiques liés aux réalisations civiques des populations marginalisées— y compris des documents liés au mouvement Chicano, au suffrage des femmes et aux droits des Autochtones — et supprimés, également, l’histoire de la suprématie blanche, y compris, mais sans s’y limiter, l’institution de l’esclavage, le mouvement eugéniste et le Ku Klux Klan, et la manière dont il est moralement répréhensibleet l’histoire et l’importance du mouvement des droits civiques. Les phrases dans italique qui ne font plus partie du programme sont tirées directement de la facture elle-même qui a été adopté cet été.
Les plus hauts gradés du système éducatif du Texas essaient de faire disparaître l’histoire.
Ma mère a enseigné l’histoire américaine à la Stuart Junior High School à Washington, DC, dans les années 1940, 50 et 60. Pendant ce temps, elle a vu la composition de ses classes changer alors que les étudiants et les professeurs blancs fuyaient vers les banlieues. À la longue, elle était la seule personne blanche – professeur ou étudiante – restante. C’était une tâche facile de rendre l’histoire pertinente pour ses élèves au cours des 10 ou 15 premières années où elle a enseigné, le tout avec l’intention, selon ses mots, de « créer des patriotes ». Mais à mesure que la démographie changeait, sa tâche devenait plus difficile. Le programme de 1943, dans lequel les seuls Noirs mentionnés étaient un paragraphe ici sur Booker T. Washington et là une phrase sur George Washington Carver, était inadéquat pour ses élèves de 1966. Elle chercha des ressources mais trouva peu. Elle a pris sa retraite, sentant qu’elle avait laissé tomber ses élèves.
Image de Melitas/Shutterstock.com
Avec l’avènement des études afro-américaines et de nouvelles bourses et ouvertures de portes pour l’histoire des Noirs, nous avons un trésor de connaissances en constante expansion qui avait été enfermé jusqu’à ces dernières décennies. Nous avons également une vision plus large des histoires et des contributions des minorités, des Américains d’origine asiatique, des Juifs, des Musulmans, des Hispaniques, des Amérindiens et d’autres dont les histoires nous aident à comprendre ce que c’est que d’être un Américain.
Dans un briefing aux enseignants secrètement enregistré, un responsable de l’école du Texas dit que si vous allez enseigner sur l’Holocauste, vous devez également enseigner des « opinions alternatives » sur l’Holocauste. La déclaration est accueillie par un « QU’EST-CE QUE ?! » et « COMMENT ça va ? » par les professeurs réunis.
Lorsque le clip audio a fait surface et est devenu viral, les potentats de l’éducation du Texas ont rapidement repoussé le fiasco avec le problème standard, bien sûr, et ce n’était qu’un malentendu.
Mais était-ce?
Parmi les ressources considérées comme « non essentielles » dans le programme du Texas figurent les écrits de George Washington. George Washington? Oui, ce George Washington, qui a mis en garde contre la formation de partis politiques comme moteurs de « domination injuste ». Le même George Washington qui a courageusement pris position contre l’antisémitisme à une époque où ce n’était même pas une question discutable que « les Juifs étaient des tueurs de Christ », entre autres choses exécrables. Le sien lettre à la Synagogue Touro à Newport, Rhode Island, qui est antérieure à la liberté de religion garantie par le Bill of Rights, est un hymne éloquent contre la haine : « To bigotry no sanction. À la persécution aucune aide. Des mots émouvants, mais rayés de l’histoire par les gardiens de la délicate sensibilité des enfants texans.
L’éducation d’une culture n’a exactement rien à voir avec la politique, rien à voir avec le blâme, rien à voir avec l’opportunisme ou le financement ou la censure ou blesser les sentiments des gens ou marcher sur les pieds de quelqu’un ou l’un des milliers d’autres bagatelles de dribble. C’est une question d’humanité et de compréhension. Comment diable pouvons-nous comprendre où nous allons si nous ne comprenons pas où nous avons été ? Plus important encore, comment pouvons-nous comprendre ceux qui nous accompagnent dans ce voyage, à moins de les regarder, de les reconnaître, de les engager et de les embrasser ?
Il est peut-être vrai que l’histoire est écrite par les vainqueurs et réécrite par les coquins, mais elle est surtout étudiée par les innocents qui, étudiant dans l’innocence, font confiance à ce qu’ils étudient – et qui, en dernier ressort, porteront la responsabilité en tant qu’adultes où cette confiance a conduit.
Ma mère sentait qu’elle avait trahi la confiance de ses élèves parce qu’elle ne pouvait pas obtenir le matériel et les ressources nécessaires pour étudier. Cela lui a brisé le cœur. Les sages dirigeants de l’éducation du Texas, cependant, avec une plénitude de matériel et de ressources, les ont maintenant enfermés sous clé législative. Ils ont trahi leur confiance dès le départ.
Comprennent-ils même les conséquences qu’ils ont déclenchées ?
S’en soucient-ils ?
