Supposons qu’un rocher s’écrase à travers votre fenêtre et claque contre le mur de votre salon, manquant de peu le canapé où est assis votre petit-fils. Supposons ensuite que les pneus aient été crevés sur votre voiture et votre camion, avec des messages de haine et des croix gammées gribouillés sur ces véhicules. Supposons alors qu’une balle, et non une pierre, soit le prochain projectile violant votre maison.
Photo de Piti Tangchawalit/Shutterstock.com
Supposons maintenant que ces agressions vous soient arrivées, à vous et à votre famille trois fois, à chaque fois sans savoir qui était votre agresseur ni quand il frapperait ensuite. Supposons que vous deviez maintenant être hyper conscient de votre environnement à chaque instant – regarder par-dessus votre épaule lorsque vous emmenez vos enfants à l’école, lorsque vous allez à l’épicerie, chez un ami, à l’église. Est-ce que cette voiture me suit ? Est-ce que cette personne qui fait la queue trop près sait où j’habite ?
Comment réagiriez-vous ? Avec peur ? Rage? Une envie de vengeance ?
À Eddie et Candace Hall, le couple noir d’âge moyen qui était soumis à cet abus l’année dernière à Warren, la plus grande banlieue de Détroit et la troisième plus grande ville du Michigan, la réponse était évidente : avec le pardon.
Comment réagiriez-vous ? Avec peur ? Rage? Une envie de vengeance ?
Bien qu’ils aient dû déménager dans un hôtel pour des raisons de sécurité jusqu’à ce que l’agresseur soit attrapé, Candace et Eddie ont laissé la foi, et non la peur, les guider. Tous deux vétérans de l’armée et pratiquants, les Halls ont choisi un chemin différent de celui de l’amertume et de la récrimination.
Le mois dernier, les Halls ont affronté leur agresseur au tribunal, Michael John Frederick Jr., 25 ans. « Tu es un bon garçon », lui a dit Candace. « J’ai fait un mauvais choix. »
Frederick Jr., exprimant ses propres regrets et remords, a répondu en nature. « Je pense que vous êtes des gens formidables et que vous ne méritiez pas du tout ça. »
La juge a dit aux Halls qu’elle était « intimidée » par eux, citant leur « force, leur sagesse et leur pardon », ajoutant: « J’aimerais être aussi bonne que… vous. »
« J’ai saisi l’occasion de le regarder en face et de lui faire savoir ce que ça faisait », a commenté Candace, mais elle prévoit également de rester en contact avec Frederick Jr. pendant qu’il est en prison et d’inviter sa famille à l’église. « S’il trouve Dieu en cela, c’était le but de tout cela. »
Photo de SevenMaps/Shutterstock.com
Le maire de Warren, Jim Fouts, s’est tenu aux côtés des Halls lors d’une conférence de presse concernant les attaques, assurant à tous que Warren protège les personnes de la diversité et que ceux qui ne sont pas d’accord ne sont pas les bienvenus. Mais il faudra peut-être plus que des mots lors d’une conférence de presse pour éveiller la tolérance envers la ville. Warren a ses propres bagages à gérer. Il était une fois un « ville au coucher du soleil», une désignation pour une communauté « réservée aux Blancs » qui a préservé le statu quo par des lois et des actions discriminatoires – ainsi appelées en raison des panneaux avertissant les non-Blancs de quitter la ville avant le coucher du soleil ou d’en subir les conséquences. Bien qu’au cours des dernières décennies, Warren se soit diversifié, la tolérance a mis du temps à rattraper l’évolution démographique, comme en témoigne l’augmentation tensions de l’année écoulée.
Il faudra des gens comme les Halls, avec le courage d’être gentils, pour améliorer les conditions à Warren et partout ailleurs. La haine ne peut pas être éradiquée ou légiférée. Une loi ou une conférence de presse ne peuvent pas transpercer le cœur d’une personne, mais la gentillesse et le pardon le peuvent.
Ou, comme l’a dit Candace Hall, « J’entends sans cesse des gens dire : ‘Je ne pourrais jamais faire ça.’ Oui, vous pouvez. Notre monde est condamné si nous ne trouvons pas un moyen de pardonner.
